遼東城外唐軍中軍大營的帥帳。

李績、張儉、長孫無忌等重臣都站在帳內，卻只有南英跪在地上，身子挺直，苦苦勸道：“皇上，我軍如今日夜攻打，臣只願圍困遼東，待其歸降。若時間一長，有高麗援軍到達，臣願領一路軍截襲高麗援軍。只是火攻之計，必會使遼東城遭受重創，如此一來百姓死傷無數，望皇上三思。”說完南英重重地叩頭。

我站在一旁揪心不已，子衿坐在上首面色沈沈，看不出喜怒。子衿沈默了半響，道：“南英，你現在這樣，就像朕當年一般……但是此時一旦心慈手軟，貽誤戰機，將來只會引來更大的災禍，死傷更多。兵者，誰不知道火攻是殘忍的戰術，但是若不如此，遼東城久拖不下，高麗十五萬援軍一到，就算截襲，又有多少效果？你確實聰慧絕倫，但是這件事上，我不能采納你的建議。”子衿說到後來，斬釘截鐵。

南英面色頹敗，緊緊抿了薄唇不說話，他想必也是知道子衿說的完全是對的。只是，他雖然是大唐的不敗戰神，領兵殺敵無數，卻也不願意看到大火吞沒無辜的百姓。

***

子衿才到的第二日，正是南風大起的一日，子衿立即下令布局，命士兵點燃草垛的戰車，由戰馬拉著車，沖向遼東城的西南城樓……

不過頃刻，遼東城樓大火肆起。遼東的軍士乃是高麗最為精英的部隊，皆是奮力拼殺反抗，大塊大塊的重石從城樓砸下，千萬只箭矢如雨般集落，沖上前去的唐軍戰士，一排一排倒下。

可是，隨著猛烈的南風，大火越燒越旺，而且不斷向城內撲去。在猛烈地攻擊了一個多時辰死傷無數之後，高麗軍終於抵擋不住，南城門大開，大唐軍隊向潮水一般湧入遼東城……

在遼東城的府衙之中，張儉拜在子衿面前向子衿回報戰果：“……陛下，此次戰役我軍斬殺高句麗兵一萬餘人，俘虜一萬餘人，得城中百姓四萬餘人，百姓死傷三千餘。我軍陣亡戰士七千餘人，傷四千……”

子衿擡了下手，制止了張儉再報，淡淡吩咐道：“好了，退下吧，朕想休息了，明空你跟朕來。”說完撇下一堂臣子將領，帶著我走進後堂。

此時夏季，府衙裏一池子的荷花已然盛放，子衿負手站在池塘邊，我靜靜立在他身側，看他的側臉，那麽沈靜，那麽沈著，可是卻透著一股哀傷，仿佛是悲憫，仿佛又是無奈。子衿忽然側臉看我，目光湛然，問道：“明空，你是不是也覺得朕此舉殘忍？”

“……”我不知如何作答。子衿又接著說：“當初要遠征高麗，你便是不讚同的，是不是覺得我們……”

“不是。”我未等他說完，就截了他的話做出了回答。我也看進子衿眼裏，道：“是你親口跟我說的，戰爭中的仁者，雲雲，如今難道你也懷疑了？”

子衿搖搖頭，說：“我不是懷疑戰法，如果不用火攻，兩方都會死傷更慘重，而且一旦援軍到了，我大唐軍隊有可能全軍覆沒，我怎麽也不能冒這個風險。我是說我們遠征高麗此事本身……這是我長久以來的心願，也是中原每一代帝王的心願，可是如此征戰，是不是確實該戰？是不是對天下有利？我今天攻下遼東的時候，已經不是十分肯定了。”

我此時已多少明白子衿此刻的心情了，我對他說：“我在初初上路的時候也曾猶疑過，害怕過……後來我看見大海的時候，看潮漲潮落，反反覆覆，永不停歇，無論我想什麽，我做什麽，它都是那麽的執著和不倦，那時我站在海邊我對自己說：既來之，則安之，除此之外，沒有別的解決辦法，你說呢？英明偉大的大唐皇帝陛下？”說道這兒，我對著子衿展開一個大大的、安撫的笑容。

子衿終於挑了嘴角笑起來，攬過我，晃了晃，說：“你這個機靈的鬼丫頭，沒你可該怎麽辦？”

我心知他心裏已經放下。這個人就是一個可以頃刻之間明白人生很重要的道理的人，所以才能走得這麽高，走得這麽遠。我有絲得意回答道：“涼拌！”

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攻下遼東城才不幾日，南英和李績已經領命，向白巖城進發。他們帶走了唐軍主力的九萬大軍，剩下的兩萬人，一萬鎮守遼東城，另一萬隨張儉護衛著子衿行在南英和李績之後，防的僅是位於東面的烏骨城的兵。雖然一萬軍士跟隨子衿聽上去有些少，但是也是萬全之策，身後的城池已被攻下，前方，面對可能的高麗援軍有南英和李績擋在前面，只有東面的烏骨城，守軍總共才一萬，遼東和子衿身邊的兵力已然充足對付，烏骨城也不會傾巢來襲，棄城不顧。而前方所集中的九萬大軍有足夠的兵力拿下整個遼東的最後一道高句麗堅強有力的屏障——白巖城。

這個算盤打得響，是張儉把子衿的方略閑聊時說給我聽的。然而我心中不知為何，總是有股子不安，總覺得哪裏有什麽不對的地方。當我在營門口看見遠處鋪天蓋地的塵沙滾滾，昭示著有大軍馳來，心下不安到了極致，該來的總要來。

“啟稟皇上……高句麗兵馬已往軍營襲來，把軍營前路截住……超過三萬兵馬。”探子跪在地上語氣慌亂地回報，帥帳裏氣壓低沈到了極點，沒有一個人出聲。子衿對著探子揮了揮手，示意他退下，對張儉問道：“張儉，你來說。”

張儉撲通跪下，道：“皇上，臣惶恐，願率五千兵士護送皇上從後方突出重圍，趕去與兩位元帥的大軍匯合。”

“朕不是要你說這個！朕是問你，為何高麗軍有三萬人馬到來，我軍哨探一無所知，到如今被人直接圍了營？為何當時朕布局之時，詢問你高麗軍的兵力，與現在的實際情況有如此之大的出入？”子衿說道後來，聲音裏含滿怒氣，聲聲質問。

張儉跪在下首幾乎要老淚縱橫，卻答不出話來，眼看子衿怒氣越來越盛，盛怒之下，有可能張儉性命不保。

王沖此時出列，跪在禦前，回話道：“陛下息怒，此事未必怪得張將軍。想是高句麗將領高延壽的計策，高麗地形覆雜，多是山林腹地，難以探查。高延壽先前一直散布說高麗共有大軍十五萬屯住在白巖城以東，其中包括跟?鞨借的三萬兵。可如今這從西北襲來的三萬兵，可能正是?鞨之兵，想來?鞨兵從未與高句麗的大軍匯合，而是從一開始就奔著咱們而來。為的就是令我們主力逼向白巖城，再從後方來斷咱們的後路，奪回遼東城與蓋牟。可如今皇上意外留在後軍，我等願誓死保衛皇上的安全！”

此時滿帳臣工、將領皆跪下，齊聲道：“願護皇上突出重圍！”

子衿沈默了，過了好一會兒，子衿擡起眼，環視一帳的人，道：“愚蠢！之前探哨失職，沒有摸透敵情，如今都勸朕來行這飲鴆止渴之策！朕絕不可如此突圍而出，棄營中守軍和遼東、蓋牟守軍不顧。”

長孫無忌，跪著行到子衿面前，苦求道：“皇上三思，皇上身系社稷，務必視自身安危於先，若皇上有恙，大唐江山堪憂！”

子衿冷靜地說道：“你們當朕是逞英雄，不願保全自身安危嗎？朕身系社稷，當然沒有不管不顧的道理。但是朕如此一旦棄營而去，不顧遼東城的將士和俘虜，不顧蓋牟的守軍，雖然和江夏王、李績元帥匯合以後，一時平安得保。然後呢？你們愚蠢！到時唐軍九萬軍隊，被圍困在高句麗之內，高句麗四面全是城池，唐軍全無據地，高句麗十五萬大軍，糧草充足，唐軍呢？失去了蓋牟，唐軍供給被切斷，最終只有個大敗的下場，到時，朕還能得保平安嗎？大唐還能得保平安嗎？”

眾將聽了都靜得只餘喘息聲，帳子裏落根針都能聽得見。子衿接著朗聲道：“如今，唯一的活路，就是擊退這三萬大軍，保住遼東城和蓋牟。到時就算朕真的有什麽不測，江夏王和李績一路一定可以匯合程笛，拿下白巖城，再回馳遼東城，此次遠征才沒有全敗，大唐才安全。到時將士們哀兵必勝，大唐有太子登基，舉國雖哀，但江山穩固，才不至於全盤覆滅。”

“皇上……”眾將一齊喊道。

子衿截道：“好了，聽朕號令！全營所有一萬將士，只餘八百人，張儉！”

“臣在！”張儉跪地膝行到子衿面前。

“由你統軍，隨朕布陣，正面迎擊高麗三萬軍隊。朕所率部隊，乃天子之師，有朕親在，必能士氣大盛！”

“臣遵旨！”張儉高聲覆命。

子衿此時看了我一眼，又道：“王沖！”

“末將在。”王沖道。

“朕要你率領僅剩給你的八百兵士，死也要護衛大營，若前方潰敗，你不得出營相救，務必護送長孫大人和……”子衿此時指著我說，“和媚妃娘娘從後方突圍出去，務必護送他們回到遼東城，命遼東城守軍，死守不出，等待兩位元帥的大軍回援！”

王沖楞住，在場的將領臣子都楞住，看看我，再看看子衿。我眼眶發熱，原來這就是他的安排，原來最後的八百軍就是留給我，護我一條性命，和留給長孫無忌，為李治留下肱骨之臣。

王沖雖楞了片刻，隨即反應過來，朗聲道：“末將領命！”

作者有話要說：要開始比較危險的戰局了，哈哈，看官們抓緊扶手，努力打分評論哈。

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